Où il se trouve, comment s'y rendre, ce que vous verrez et comment choisir le bon voyage — tout ce qu'il faut savoir avant votre première nuit dans ce royaume de craie égyptien.
Qu'est-ce que le Désert Blanc ?
Le parc national du Désert Blanc (Sahara el Beyda) protège environ 3 000 km² du désert Occidental égyptien, entre l'oasis de Bahariya et celle de Farafra. Il y a des millions d'années, c'était le fond d'une mer peu profonde. Aujourd'hui, la craie et le calcaire qu'elle a laissés ont été sculptés par le vent et le sable en milliers de formes blanches — champignons, faucons, icebergs et la célèbre « poule ».
Comment s'y rendre
La plupart des visiteurs viennent du Caire. La route vers l'ouest jusqu'à Bahariya prend environ quatre heures et demie en voiture ; de là, comptez encore une heure en 4x4 pour rejoindre le parc national. Vous pouvez opter pour un voyage tout compris au départ du Caire, ou prendre le bus public jusqu'à Bawiti et commencer depuis l'oasis.
Ce que vous verrez en chemin
- Le Désert Noir — des collines volcaniques parsemées de pierres de basalte sombre.
- La Montagne de Cristal — une crête de cristaux de quartz qui scintille au soleil.
- La vallée d'Agabat — des dunes dorées encadrées de falaises blanches, l'un des panoramas les plus photographiés d'Égypte.
- Le nouveau et l'ancien Désert Blanc — les deux grandes zones de formations, à admirer de préférence au coucher et au lever du soleil.
Excursion d'une journée ou nuit sur place ?
Une excursion d'une journée depuis Bahariya vous montre l'essentiel, mais le Désert Blanc ne se révèle vraiment qu'à la tombée de la nuit. Le bivouac vous permet de voir les formations changer de couleur au coucher du soleil, de vous asseoir près du feu sous un ciel constellé d'étoiles et de vous réveiller devant un lever de soleil argenté et silencieux. Si vous pouvez vous accorder une nuit, n'hésitez pas.
Voyager de manière responsable
Les formations sont fragiles. Les bons opérateurs restent sur les pistes existantes, n'allument jamais de feu sur la craie et rapportent le moindre déchet jusqu'à l'oasis. Avant de réserver, demandez à votre opérateur comment il protège le parc.
